En los últimos años, una sensación se ha vuelto común en millones de hogares chilenos: el dinero se va más rápido, incluso cuando el sueldo sube.
No importa si el ingreso aumenta unos pesos, si hay reajustes o bonos: al final del mes, la cuenta no da.
Desde 2019 en adelante, esta percepción se ha intensificado. Y no es solo una sensación: los datos, las fechas y la experiencia cotidiana lo confirman.
Este reportaje explica, en lenguaje simple, qué está pasando con el dinero, por qué subir el sueldo mínimo no siempre mejora la situación real de las personas y cómo conceptos como el dólar, la inflación y el IPC afectan directamente el bolsillo.
2019–2025: cuando el costo de la vida empezó a acelerarse
Antes de 2019, Chile ya tenía problemas de desigualdad y altos costos en áreas clave, pero desde ese año el escenario cambió de forma más visible.
Algunos hitos importantes:
- 2019: estallido social, fuerte incertidumbre económica
- 2020: pandemia, caída del empleo, ayudas estatales
- 2021–2022: alta inflación a nivel mundial
- 2023–2024: inflación más controlada, pero precios altos
- 2025: el dinero sigue rindiendo menos que antes
Aunque algunos indicadores macroeconómicos se han estabilizado, los precios no volvieron atrás.
Y cuando los precios suben, rara vez bajan.
Inflación: el enemigo silencioso del bolsillo
La inflación no es una crisis repentina. Es un desgaste constante.
Dicho en simple:
Inflación es cuando los precios suben más rápido que los ingresos.
Ejemplo claro:
- En 2019, con $100.000 podías llenar un carro básico del supermercado.
- En 2025, con esos mismos $100.000 compras mucho menos.
El dinero sigue siendo $100.000, pero vale menos en la práctica.
El IPC y las fechas: por qué cada año pesa más
El IPC (Índice de Precios al Consumidor) mide cuánto suben los precios mes a mes y año a año.
Entre 2021 y 2022, Chile vivió una de las inflaciones más altas en décadas.
Aunque luego bajó, los precios ya habían subido.
Eso significa algo clave:
Cuando la inflación baja, los precios no bajan: solo dejan de subir tan rápido.
Por eso, aunque en 2024 o 2025 se hable de “inflación controlada”, las familias siguen sintiendo que todo está caro.
El dólar y por qué afecta incluso a quien nunca compra dólares
Desde 2019 en adelante, el dólar ha tenido fuertes alzas y caídas, pero con un promedio más alto que años anteriores.
¿Por qué importa esto?
Porque Chile importa:
- Combustible
- Alimentos procesados
- Medicamentos
- Tecnología
- Ropa
- Insumos básicos
Cuando el dólar sube:
- Suben los costos de importación
- Suben los precios finales
- El consumidor paga la diferencia
Ejemplo simple:
- Producto importado: 10 dólares
- Dólar a $800 → $8.000
- Dólar a $1.000 → $10.000
Ese aumento no lo absorbe la empresa por mucho tiempo.
Termina en la boleta.
El gran debate: ¿sirve subir el sueldo mínimo?
Desde 2020 en adelante, el sueldo mínimo ha subido varias veces.
En el papel, eso parece una buena noticia. Pero en la práctica, muchas personas sienten que no cambió nada.
¿Por qué?
Porque subir el sueldo no sirve si el costo de la vida sube más rápido.
Ejemplo simple:
- Te suben el sueldo mínimo en $30.000
- Pero al mismo tiempo:
- El arriendo sube $40.000
- La luz sube
- El transporte sube
- El supermercado sube
Resultado:
Ganas más, pero alcanzas para menos o lo mismo.
El efecto dominó del sueldo mínimo
Hay algo que pocas veces se explica en simple.
Cuando sube el sueldo mínimo:
- Aumentan los costos de las empresas
- Algunas suben precios para compensar
- Otras reducen personal
- Otras ajustan beneficios
Esto no significa que subir el sueldo mínimo sea “malo”, sino que no es una solución mágica.
Si no va acompañado de:
- Mayor productividad
- Crecimiento económico
- Control del costo de la vida
El aumento se diluye rápidamente.
El verdadero problema: el dinero pierde poder
Aquí está el punto central que muchas personas intuyen, pero pocos explican claro:
El problema no es cuánto ganas, sino cuánto puedes comprar con lo que ganas.
Entre 2019 y 2025:
- Los precios subieron fuerte
- Los sueldos subieron, pero menos
- El resultado fue una pérdida real de poder adquisitivo
Por eso tanta gente siente que:
- Vive más ajustada
- Usa más crédito
- Ahorra menos
- Se endeuda más
El crédito como parche (y su riesgo)
Cuando el dinero no alcanza, muchas familias recurren al crédito:
- Tarjetas
- Avances
- Cuotas
- Préstamos
Esto alivia el corto plazo, pero empeora el largo plazo.
Porque:
- Los intereses encarecen todo
- El sueldo futuro ya está comprometido
- El estrés financiero aumenta
¿Por qué no se puede simplemente “subir los sueldos y listo”?
Porque si se suben los sueldos sin respaldo productivo:
- Circula más dinero
- Pero no hay más productos
- Los precios vuelven a subir
Es decir:
El aumento se lo come la inflación.
Por eso, muchas personas sienten que los anuncios de alzas salariales no cambian su realidad diaria.
El impacto invisible: cansancio y frustración
Más allá de los números, hay un efecto emocional:
- Agotamiento
- Sensación de estancamiento
- Frustración
- Incertidumbre
Trabajar más y sentir que no se avanza genera una desconfianza profunda en el sistema económico.
Entonces, ¿qué está pasando realmente con el dinero?
En simple:
- El dinero no desapareció
- Perdió valor
- El dólar influye en los precios
- La inflación erosiona el poder de compra
- El IPC refleja ese aumento
- Y subir el sueldo mínimo no basta si todo sigue subiendo
Reflexión final: entender esto importa
Entender cómo funciona la economía cotidiana no resuelve el problema, pero ayuda a no sentirse engañado ni confundido.
El problema no es individual.
No es que la gente “gaste mal”.
Es un fenómeno económico que se vive desde hace varios años y que explica por qué, aunque el sueldo suba, el dinero sigue sin alcanzar.
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